Пытаясь понять глубокий текст C ++

Я знаю, как писать код, но не могу объяснить смысл кода здесь:

 ArrayList& ArrayList::operator =(const ArrayList& other) {
          delete[] m_elements;
          copy(other);
          return *this; 
 }

1-й вопрос

Я знаю, что ArrayList& означает "передать его по ссылке". Но это первый раз, когда я вижу ArrayList& как возвращаемый тип метода. В чем разница между:

ArrayList ArrayList :: operator() {} 

а также

ArrayList& ArrayList :: operator(){}

Второй вопрос

Что return *this означает? Зачем возвращать указатель? Разве это не должно быть return this; ?

** EDITED

Третий вопрос

Указывает ли этот код ниже: "Этот метод Возвращает некоторый странный адрес памяти (что-то вроде 0x90183930)" по ссылке "?

             ArrayList*& ArrayList ::operator(){}