Самый быстрый способ опустошить много дел, по классу?

Вы можете попробовать:

$('.class').empty();

Вы не будете фильтровать все .class es для непустых, которые требуют времени - просто очистите все из них.

Тест производительности:

$('.class').empty();               // 23.810ms, 31.646ms, 24.003ms ~ 26,486ms
$('.class:not(:empty)').empty();   // 25.469ms, 27.323ms, 24.964ms ~ 25,919ms

$('.class').html('');              // 34.353ms, 48.778ms, 44.487ms ~ 42,539ms
$('.class:not(:empty)').html('');  // 34.751ms, 27.494ms, 35.428ms ~ 32,558ms

И простое удаление всех предметов:

$('.class').remove;                // 77.650ms, 68.968ms, 69.281ms ~ 71,966ms

Этот тест проводился с:

$('body').empty()
for (var i = 0; i < 1200; i++) $('<div class="class">not-empty</div>').appendTo($('body'));
for (var i = 0; i < 2000; i++) $('<div class="class"></div>').appendTo($('body'));

console.time('timer');
  // proper method
console.timeEnd('timer')