Как проверить, следует ли пользователь за другим, перед тем как подписаться или отписаться (прикрепить)

Я использовал много-много отношений в моей пользовательской таблице, чтобы заставить зарегистрированного пользователя следовать другому, но я сам не выяснил его, я проверил, что сделали другие, и попытался сделать что-то подобное, и это сработало. В моих методах у меня есть:

function follow(User $user) {
    $this->followers()->attach($user->id);
}

function unfollow(User $user) {
    $this->followers()->detach($user->id);
}

что позволяет мне следовать.

таблицы связаны с функцией что-то вроде:

return $this->belongsToMany('App\User', 'followers', 'user_id', 'follower_id');

теперь я передаю значение $user контроллером, а контроллер довольно прост:

    $userId = User::find($user);
    $willfollow = Auth::user();

    $willfollow->unfollow($userId);

Я знаю, что информация о контроллере, вероятно, не нужна, но в случае, если легко проверить отношение внутри контроллера, я бы предпочел сделать это таким образом, потому что я, очевидно, не так много знаю о применении метода.

Я использую Laravel 5.4.