Как преобразовать HTML-сущности в специальные символы, используя простой JavaScript

Для надежного решения, которое позволяет избежать проблем в других ответах, используйте библиотеку he. Из README:

он (для "HTML-сущностей") является надежным кодировщиком/декодером объектов HTML, написанным на JavaScript. Он поддерживает все стандартизированные именованные символьные ссылки в соответствии с HTML, обрабатывает неоднозначные амперсанды и другие граничные случаи, как и браузер, имеет обширный набор тестов и, вопреки многим другим решениям JavaScript, отлично справляется с астральными символами Unicode. Доступна онлайн-демонстрация.

Вот как вы его используете:

var html = 'Übergroße Äpfel mit Würmern';
var decoded = he.decode(html);
// → 'decoded' is now 'Übergroße Äpfel mit Würmern'

См. Этот связанный ответ. И это тоже.

Вы можете сделать это, если браузер проанализирует текст как HTML, например

var text = "Übergroße Äpfel mit Würmern";
var span = document.createElement('span');
span.innerHTML = text;
alert(span.innerHTML); // contains the characters as decoded

Вы можете сделать это, используя базовый javascript или используя jQuery.

newText = "Übergroße Äpfel mit Würmern";

var my_unescaped_text = jQuery (''). html (newText).text();