Равномерное распределение массивов PHP по столбцам

Примерно то, что вам нужно сделать, это цикл над количеством столбцов в вашем foreach(). Это будет распространять их для вас.

$numrows = ceil(count($lists) / $columns);
$thisrow = 1;
foreach ($lists as $total_items) {
    if($thisrow < $numrows){
        for($i = 1; $i <= $columns; $i++){
            $lists_by_column[$i][] = $total_items;
        }
    }else{
        //this is the last row
        //find out how many columns need to fit.
        //1 column is easy, it goes in the first column
        //2 columns is when you'll need to skip the middle one
        //3 columns is easy because it full
    }
    $thisrow++;
}

Это будет равномерное распределение слева направо. Но на самом деле вы хотите изменить равномерное распределение, которое будет выглядеть симметрично для глаз. Таким образом, в цикле foreach вам нужно будет отслеживать 1.), если вы находитесь в последней строке из трех, и 2.), если есть 2 остатка, чтобы он пропустил col2 и нажал вместо col3. Вам нужно будет настроить это, чтобы иметь возможность поиграть с ним... но вы всего лишь пара логических ворот от земли молока и меда.

Итак, я использовал этот код:

$lists = [4,4,6,3,3];
$columns = 3;
$total_links = 20;
$items_per_column = ceil($total_links/$columns);
$current_column = 1;
$lists_by_column = [];

for ($i = 0; $i < count($lists); $i++) {
    $total = $lists[$i];
    $lists_by_column[$current_column][] = $lists[$i];

    //Loop until reaching the end of the column
    while ($total < $items_per_column && $i+1 < count($lists)) {
        if ($total + $lists[$i+1] > $items_per_column) {
            break;
        }
        $i++;
        $total += $lists[$i];
        $lists_by_column[$current_column][] = $lists[$i];
    }

    //When exiting the loop the last time we need another break
    if (!isset($lists[$i+1])) {break;}

    //If the last item goes onto the next column
    if (abs($total - $items_per_column) < abs($total + $lists[$i+1] - $items_per_column)) {
        $current_column++;
    //If the last item goes onto the current column
    } else if ($total + $lists[$i+1] > $items_per_column) {
        $i++;
        $lists_by_column[$current_column][] = $lists[$i];
        $current_column++; 
    }
}